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組紐（くみひも）は、日本の伝統工芸の中でも特に繊細で美しい技法のひとつです。複数の糸を交差させて模様を生み出す「組む」という技術から生まれ、古くは武具や装飾品、現在では帯締めやアクセサリーなどに使われています。この記事では、組紐の歴史、種類、作り方、現代での活用方法まで、初心者にもわかりやすく解説します。
組紐とは？
組紐とは、複数の糸を交差させて組み上げることで模様や形を作り出す日本独自の伝統的な手工芸です。平安時代には宮中での装飾や束帯の紐として使用され、武士の時代には刀の下げ緒や鎧の結び紐として発展しました。
組紐の特徴
・糸を「織る」ではなく「組む」ことで立体的な構造を作る
・使う糸の数、組み方、配色で無限のパターンが生まれる
・丈夫で伸びにくく、機能性と美しさを兼ね備える
素材
組紐には主に絹糸が使われます。絹は光沢が美しく、丈夫でしなやか。その他にも、レーヨンやポリエステルなどの素材が現代では広く使われています。
組紐の歴史
起源と古代の使用
組紐の起源は古く、奈良時代に仏教とともに中国から伝わったといわれています。当初は僧侶の法具や経巻の飾り紐として使われ、装飾的・宗教的な意味合いが強いものでした。
平安時代の発展
平安貴族たちは組紐を衣装や装飾具に多用しました。特に「束帯（そくたい）」の腰紐や飾り紐として用いられ、色や組み模様には階級や儀式の格式を示す意味もありました。
武士の時代と実用化
鎌倉〜戦国時代には、組紐は武具の一部として重要な役割を果たします。刀の下げ緒（さげお）や鎧の緒に使われ、強度と装飾性の両方が求められました。この時代に技法が一気に発展したといわれています。
江戸時代と芸術化
平和な江戸時代になると、組紐は装飾や芸術として発展しました。帯締め、羽織紐、茶道具の飾りなど、生活文化の中に取り入れられ、「江戸組紐」などの地域ブランドが生まれました。
代表的な組紐の技法
組紐の世界には数多くの技法が存在します。ここでは代表的な組み方を紹介します。
丸組（まるぐみ）
断面が丸い紐で、最も一般的な組み方。柔らかく伸びがあり、帯締めやストラップなどに使われます。
平組（ひらぐみ）
断面が平らな組み方。しっかりとした構造で、帯締めや装飾品などに多く見られます。
角組（かくぐみ）
四角い断面を持つ組み方で、やや硬めの仕上がりになります。武具の紐や高級な装飾に使用されます。
高麗組（こうらいぐみ）
古代朝鮮の技法が伝わったとされる組み方。華やかで緻密な模様が特徴で、礼装用の帯締めなどに使われます。
唐組（からぐみ）
中国から伝わったといわれる古式の組み方で、格調高い文様が特徴。神社仏閣の装飾や祭礼用具にも使われます。
組紐の作り方
基本の道具
組紐を作るには、「丸台」や「角台」と呼ばれる専用の台が必要です。
・丸台：円形の台に糸を吊るして、均等に回しながら組む
・角台：四角い台で、直線的な模様を組むのに適している
作業の流れ
- 糸を束ね、台に均等にかける
- 糸の順番を確認しながら、一定のパターンで交差させる
- 組み上がった部分を軽く引き締めて形を整える
- 長さができたら糸の端を処理し、房を作る
初心者でも簡単な「丸四つ組」などから始めると、無理なく習得できます。
組紐の現代的な使い方
着物の帯締めとして
組紐は現在でも帯締めとして欠かせない存在です。色や模様のバリエーションが豊富で、着物の印象を左右します。
アクセサリーやインテリアに
ブレスレットやネックレス、キーホルダーなど、現代的なアレンジも人気です。伝統技法を活かしたモダンデザインとして、国内外で注目されています。
アートや教育分野での活用
美術教育やクラフトワークとしても組紐は再評価されています。色彩感覚や集中力を養う教材としても使われています。
組紐の地域ブランド
江戸組紐（東京）
華やかで繊細な模様が特徴。帯締めや羽織紐など、江戸の粋を感じさせるデザインが魅力です。
京くみひも（京都）
宮中文化から発展した優雅な組紐。伝統工芸士による手組み作品が多く、フォーマルな着物に最適です。
伊賀くみひも（三重）
実用性と芸術性を兼ね備えた組紐で、武具用の伝統を引き継ぎつつ現代的なデザインも展開されています。
組紐のお手入れと保管方法
お手入れ
使用後は柔らかい布で軽く拭き取り、湿気の少ない場所で保管します。汚れた場合は専門のクリーニング店に相談するのが安全です。
保管
直射日光を避け、折り目がつかないように丸めて保存します。特に絹製の場合は虫食い防止のため防虫剤を併用します。
組紐が持つ「結ぶ文化」の意味
日本では古来より「結ぶ」ことに深い意味が込められています。人と人を結ぶ、心を結ぶ、縁を結ぶ——組紐はその象徴でもあります。一本一本の糸が複雑に絡み合いながら、強く美しく形を成す姿は、人のつながりを表すかのようです。
まとめ：組紐は伝統と創造の融合
組紐は、古くから受け継がれてきた日本の知恵と美の結晶です。帯締めとしての実用性だけでなく、現代のファッションやアートにも活かせる可能性を秘めています。
初心者でも簡単な作品から始めることができるので、まずは一度、伝統の「結び」の世界に触れてみましょう。
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